Wie funktioniert ein Kompass eigentlich?
Ein solches Gerät misst die Nordrichtung mittels des erdeigenen Magnetfelds. Eine möglichst locker gelagerte Nadel richtet sich aufgrund des Erd-Magnetfeldes Richtung Norden aus.
Wofür braucht man einen Kompass?
Egal ob beim Wandern, Laufen, Radfahren, Skifahren abseits von Pisten, Kanufahren oder Segeln: Um die Himmelsrichtungen in unbekanntem Terrain bestimmen zu können. Ob zur Orientierung bei Outdoor-Unternehmungen, der Kompass ist das Gerät der Wahl. Der größte Vorteil gegenüber modernen GPS-Geräten ist natürlich die Unabhängigkeit von einer Stromquelle. Bei einer Wochenend-Tour fällt dies weniger ins Gewicht, aber bei einer Weltreise oder längeren Auszeit (Sabbatical), kann das durchaus mit entscheidend sein. Meist benötigt man zusätzlich eine (Wander-)Karte, auf der man sich mit Hilfe des Kompasses dann einfach besser zurecht finden kann. Apropos, eine gute Tipp-Sammlung zum Thema Kartenlesen gibt es hier: http://www.kompass.de/magazin/kartenlesen.html
Welche unterschiedlichen Varianten gibt es?
Es gibt an die speziellen Gegebenheiten angepasste Modelle, jedoch sollte für die meisten Belange ein simpler Peil- oder Marsch-Kompass ausreichen. Dann gibt es noch Digital-Kompasse, sog. elektronische "Fluxgate"-Modelle. Jedoch kommt hier wieder mehrere Faktoren ins Spiel, die die Verwendung schwieriger machen sowie natürlich, dass er auf eine Stromquelle angewiesen ist. Kompasse werden auch gerne als Unterwasser-Navigationsgeräte verwendet.
Was ist der sog. Mikrotremor?
Man kennt das vielleicht aus Kindertagen mit den Kompassen, die man oftmals geschenkt bekommen hat: Man kann ihn nicht richtig still halten. Das hat aber gar nichts mit übermäßigem Kaffee-Gebrauch o.Ä. zu tun, sondern beruht auf dem natürlichen Körper-Zittern, das jeder Mensch besitzt. Diese bringt eine Kompass-Nadel leider schnell zum Schwingen. Hiergegen hilft dann natürlich ein Modell, das eine gedämpfte und ordentlich gelagerte Nadel besitzt.
Worauf sollte man beim Kauf eines Kompasses achten?
Zuerst sollte man abstecken, für welche Zwecke man solch ein Gerät - auch in Zukunft - denn überhaupt verwenden möchte und wie viel Geld man bereit ist, dafür auszugeben. Zudem ist wie oben erwähnt noch wichtig, auf welcher Halbkugel der Erde, also Nord- oder Süd-Halbkugel man den Kompass einsetzen möchte, denn hierzu muss man zu unterschiedlichen Modellen greifen (Stichwort "Global System"). Es gibt auch Sportuhren mit eingebautem Kompass. Wenn der Kompass nur ab und an benötigt wird und man beispielsweise sowieso dem Laufsport verfallen ist, ist das evtl. eine gute Lösung.
Was ist die sog. Azimut-Bestimmung?
Hierfür gibt es verschiedene Erklärungen (z. B. in der Astronomie), jedoch ist im Fall handelsüblicher Kompasse gemeint, wie viel die Abweichung von der Nord-Richtung in Grad beträgt. Der Süden hätte also beispielsweise einen Azimut von 180°, wobei der Winkel im Uhrzeigersinn gemessenen wird.
